コミュニケーション学は「さまざまな場面や文化において、あるいは多様な伝達方法や媒体を通して、人々が『メッセージ』を使って『意味』を創り出す過程」）を実証的に探究する学問領域であり，その起源は紀元前のギリシャ・ローマ時代の修辞学にまでさかのぼります。

コミュニケーション学の体系には「医療」という下位領域があり、臨床・臨地でのコミュニケーションを研究しています。他にも、看護実践全般に役立つ「対人」「性差」「非言語」や、老年看護・終末期看護と関係の深い「加齢」「スピリチュアル」、家族看護や国際看護と関連のある「家族」や「異文化」といった下位領域が存在します。また、看護管理には「グループ」「組織」「広報」、看護教育には「教育」領域の成果が応用可能です。

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